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Tra il 1899 e il 1914, Darmstadt Mathildenhöhe fu luogo e sede di una leggendaria colonia di artisti, fondata dal giovane Ernst Ludwig, granduca di Hesse. Situato vicino al centro della città, Mathildenhöhe fu un campo di straordinaria sperimentazione e di innovazioni artistiche, qui un sovrano di ampie vedute e un gruppo di giovani artisti realizzarono la visione di una fusione tra arte e vita. Era loro intenzione rivoluzionare l'architettura e l’arredo al fine di promuovere una cultura moderna viva.
Lo stile di vita, nella sua totalità, doveva essere riformato per perseguire bellezza e felicità, semplicità e funzionalità. L’ aspetto ideologico è stato particolarmente rilevante negli esaltanti inizi, quando la Colonia degli Artisti era ancora sotto l'influenza di un estetismo elitario, ma dopo il 1901 il programma si fece via via più razionale e realistico. Questa evoluzione è visibile tra l'altro nei numerosi edifici realizzati a Mathildenhöhe tra il 1900 e il 1914 e presentati al pubblico in quattro mostre nel 1901, 1904, 1908, e 1914. Gli artisti, che in un primo tempo, avevano progettato solo ville private, successivamente realizzarono a Mathildenhöhe case ad appartamenti e case per lavoratori, modelli architettonici a scala naturale, documentando così i loro sforzi per confrontarsi con le questioni emergenti del tempo quale la questione delle abitazioni.
L'insieme della colonia degli artisti di Darmstadt è considerato oggi uno dei documenti più significativi della nascita dell’ arte moderna. Il suo aspetto odierno è caratterizzato in primo luogo dagli edifici dell'architetto Joseph Maria Olbrich, al quale, in particolare, si deve il caratteristico aspetto con cui Mathildenhöhe si rapporta alla città: la Torre di nozze e il Palazzo delle Esposizioni, entrambi terminati nel 1908.
Il Darmstadt Mathildenhöhe è una sorta di "museo a cielo aperto" dove l'opera d'arte è rappresentata dai palazzi, dalle fontane e dalle sculture. Allo stesso tempo, inoltre, presso la ex casa studio e centro spirituale della colonia degli artisti, (la '"Ernst-Ludwig House", realizzata nel 1901 da Joseph Maria Olbrich) ha sede oggi un museo che espone le opere dei membri della colonia.
L'unicità e integrità del complesso edilizio costituiscono una attrattiva di elevato interesse culturale. Il Mathildenhöhe è oggi, nel paesaggio culturale cittadino, un centro vivo e aggiornato sostenuto dal Mathildenhöhe Institute.
Partner: Institut Mathildenhöhe Darmstadt Olbrichweg 13 D-64287 Darmstadt Germany Phone: +49 6151132778 Fax: +49 6151133739 E-mail: mathildenhoehe@darmstadt.de Local Partners: Schloss Wolfsgarten, Spielhaus für Prinzessin Elisabeth Jugendstilverein Bad Nauheim e.V.
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