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La ville d’Oradea, qui s’est développée sur la rivière de Crisul Repede, entre la plaine d’Ouest et les montagnes Apuseni, a favorisé d’intenses échanges commerciaux et, implicitement, culturels. La ville a su tirer avantage d’être traversée par une importante route commerciale qui reliait l’Europe Occidentale à l’Europe Centrale et Orientale, ce qui a ouvert son horizon et a imprégné la ville d’un esprit de tolérance et d’aspirations cosmopolites dont les habitants étaient fiers. L’identité culturelle d’Oradea s’est forgée grâce au grand nombre de nationalités qui y ont vécu ensemble depuis des siècles, donnant naissance à des ambitions identitaires pour un cosmopolitisme bienfaisant.
Dans l’histoire millénaire de la ville, le XIXème siècle connaît un essor dans la création d’édifices spectaculaires ce qui a valu à Oradea le surnom de "Petit Paris". Les bâtiments qui donnent un charme unique à la ville sont d’une rare richesse artistique due à une intéressante architecture vernaculaire soignée et de bon goût. Une mention spéciale pour les lieux de culte: les églises monumentales, bien entretenues et respectées expriment implicitement les bonnes relations qui existaient entre les différentes confessions et ethnies de la ville: orthodoxes, catholiques, gréco-catholiques, protestants, mosaïstes, néo-protestants, etc., dans le respect du culte et de son expression. Mais le plus impressionnant capital du patrimoine artistique et architectural est constitué par les bâtiments de style Sécession, de véritables palais édifiés autour de 1900. L’originalité de leur expression architectonique est complétée d’une ornementation exceptionnelle déployée au niveau des stucages, des décorations en céramique et plus particulièrement dans les ferronneries intérieures. La majorité des architectes diplômés de l’Ecole polytechnique de Budapest ont été exposés à l’influence du style romantique-national d’Odön Lechner (Komor Marcell et Dezsö Jakab, Sztarill Ferenc) ou des coryphées de l’école avant-gardiste viennoise (les frères Vago, Valer Mende). De plus, le Lilienstil né à Berlin ne leur est point étranger (Rimanoczi Kalman jr., Le Palais Moskovits) tout comme le courant "Coup de fouet" de l’école française. Pendant les premières années suivant la fin de la Première guerre mondiale, les influences de l’Art déco font leur apparition (Hôtel Parc).
Les premiers bâtiments qui peuvent être intégrés au nouveau style Art nouveau gardent une vision classique d’orientation historiciste et romantique, mais à laquelle s’ajoutent des éléments de détails, surtout dans la ferronnerie, avec la courbe ondulatoire du nouveau style européen (Frigyes Spiegel, la Maison Sonnenfeld, 1899). Des innovations apparaissent aussi dans les techniques de construction, dans le sens où l’on introduit des plaques dont les nervures sont en béton armé.
Un des premiers édifices décorés dans l’esprit de l’Art nouveau est le Palais Fűchsl, pensé par les architectes de Budapest Bálint Zoltán et Jámbor Lajos dans les années 1902-1903. Le stucage autant que la ferronnerie des balcons et des portes présentent comme décoration le motif sinueux du sarment de vigne. Dans l’architecture des années 1900 d’Oradea, on rencontre de nombreux accents stylistiques originaux qui se greffent à des directions stylistiques hétérogènes. C’est justement cette diversité qui confère au site architectural d’Oradea une touche spécifique qui la rend particulière parmi d’autres villes portant l’empreinte de l’esprit Art nouveau.
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