Byen La Chaux-de-Fonds har 38 000 innbyggere, og ligger i grønne omgivelser i de sveitsiske Jurafjellene 1000 meter over havet. Urmakerindustrien har gitt byen struktur, utseende og mye av dens karakter. Gatenettet er skapt gjennom en målbevisst og idealistisk byplanlegging. Den er et barn av opplysningstiden som preget gjenoppbyggingen da byen brant og ble totalskadd i 1794. La Chaux-de-Fonds er i dag det viktigste sveitsiske eksempelet på 1800 – tallets bybebyggelse.

Jugendstilen kom til La Chaux-de-Fonds mot slutten av 1800 – tallet, påvirket av urmakermestrene og kjøpmennene deres, og her finner man de mest glitrende eksempel på stilen. Nybyggene fikk blyglassvindu, fliser, trappehusdesign, veggmaleri, tre og smijernsarbeid.

Ved kunstskolen i La Chaux-de-Fonds utviklet man det mest unike uttrykket for jugendstilen i hele Sveits. Kunstneren Charles L’Eplattenier (1874-1946), som hadde teft for jugendstilens prinsipper og samtidig var en entusiastisk lærer, utviklet en skole som både hadde et originalt og et ambisiøst uttrykk. Kunst og dekorasjons – kursene hans, som startet i oktober 1905, introduserte studentene for naturstudier. Blant elevene finner vi Charles-Edouard Jeanneret, senere Le Corbusier. Ideen om at «bare naturen kan inspirere» ledet den unge professoren og studentene hans til studiet av den regionale floraen og faunaen. De skapte et spesielt stilistisk vokabular kalt «nåletre – stilen». Sammen skapte de flere iøynefallende verk (til både offentlige og private bestillere) som bærer preg av en ualminnelig arbeidslyst. Kunstverkene omfatter flere ulike gjenstander: urkasser, ulike prydgjenstander og også arkitektur, slik som Villa Falet – prosjektet fra 1906. Krematoriet (1909-1910) er det mest fullendte av alle disse verkene. Det er vurdert som hovedverket fra denne intense perioden av kunstnerlig nyskapelse.

Geografisk er det interessant å merke seg at La Chaux-de-Fonds befinner seg der fransk og belgisk art nouveau, karakterisert av kurver, og den mye mer geometriske tyske (jugendstil) eller Østerrikske (sezessionstil) jugendstil møtes.

«Utgangspunktet for vår dekorative stil er stadig nåletreet. I sine ulike aldre gir treet oss uendelige dekorative muligheter, både gjennom helstudier og detaljstudier. Lange sølvtistler, søterot og lignende, blir fullendt sammen med jurafjellenes fauna.»

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Aubert, Georges painter, sculptor, drawer, painter-decorator, teacher ; co-founder of the Ateliers d’art réunis (1910) ; teacher at the Nouvelle Section de l’Ecole d’art (1911-1914) 1886-1961
Jeanneret, Charles-Edouard known as Le Corbusier architect, town planner, theoretician, writer, publisher, painter, engraver, drawer, sculptor, furniture and tapestry designer ; co-founder of the Ateliers d’art réunis (1910) ; teacher at the Nouvelle Section de l’Ecole d’art (1911-1914) 1887-1965
L’Eplattenier, Charles painter, drawer, illustrator, sculptor, architect, painter-decorator, educationalist ; teacher at the Ecole d’art de La Chaux-de-Fonds (1897-1914), creator of the Cours supérieur in 1905, founder of the Nouvelle Section in 1911 1874-1946
Perrin, Léon sculptor, decorator ; co-founder of the Ateliers d’art réunis ; teacher at the Nouvelle Section de l’Ecole d’art (1911-1914) 1886-1978
Evard, André painter, drawer and miniaturist ; co-founder of La Maison d’Art in 1903 1876-1972
Goering, Marie-Louise painter, watercoloursit, embroiderer, textile designer 1876-1973
Humbert, Charles Auguste painter, painter-decorator. Husband of Madeleine Woog 1891-1958
Lauper, Charles drawer, painter-decorator, editor for the Revue internationale d’Horlogerie ; co-founder of La Maison d’Art in 1903 1878-1915
Niestlé, Adrien engraver 1887-1972
Perrochet-Junod, Jeanne Adrienne sculptor, ceramist 1878-1956
Reussner, Charles sculptor, painter, art caster ; joined the Ateliers d’art réunis in 1910 1886-1961
Woog, Madeleine painter. Wife of Charles Humbert 1892-1929
Boillot, Léon Constant architect 1871-1956
Chapallaz, René architect 1881-1976
Crivelli, Jean entrepreneur, architect 1871-1960
Gogler, Charles Edouard furniture designer and manufacturer; owner of the shop Maison Moderne 1885-1976
Péter, Georges Frédéric (1886-1966) & Maurice (1887-1972) cabinet makers at La Sagne 1862-1941
Cover Author Description date Link
David Lemaire et Marie Gaitzsch (dirs) Le Style salpin. Une expérience de l'Art nouveau
[édition 2006 revue et augmentée]
Somogy, Paris
2006
H. Allen Brooks Le Corbusier's formative years : Charles-Edouard Jeanneret at La Chaux-de-Fonds

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Cathy Gfeller "L’essor de l’Art nouveau ŕ La Chaux-de-Fonds ou Les débuts de l’Ecole d’art (1900-1914)"
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Mémoire de licence, Université de Genčve, Faculté des Lettres
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Anouk Hellmann "Les Ateliers d’art réunis de La Chaux-de-Fonds (1910-1916)"
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2002
Anouk Hellmann "Le crématoire de La Chaux-de-Fonds: un monument singulier"
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Jean-Daniel Jeanneret [dir.], Marikit Taylor, Aline Henchoz, Jérôme Heim Guide Bon Pied Bon Œil – 262 objets du patrimoine à découvrir

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Fabienne Hoffmann « Les vitraux Art nouveau de La Chaux-de-Fonds: l'étude d'un patrimoine domestique »
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Nadja Maillard « Le premier prend la porte et la cage. Le deuxième prend la cage et la porte. Que fait le troisième? Réflexions sur quelques cages d'escalier du canton de Neuchâtel »
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Marikit Taylor « What happened to Art nouveau? Le Corbusier, his mentors, and what they meant »
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Marikit Taylor « Marie-Louise Goering, a Style Sapin Creator »,
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Jean-Bernard Vuillème Le Style sapin à couteaux tirés


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Anouk Hellmann (dir) Gravée dans le temps


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